Bilder Russlands vor und nach der Revolution, Skizzen von Menschen und Städten in einer aus den Fugen geratenen Welt.

»Literarischer Zorn! Wenn du nicht wärest, womit sollte ich dann das Salz der Erde essen?«
»Die Angst nimmt mich bei der Hand und führt mich. Ein weißer, zwirnener Handschuh. Ein Handschuh ohne Finger. Ich liebe, ich verehre die Angst. Beinah hätte ich gesagt: Wenn sie bei mir ist, habe ich keine Angst!«

»Ich will nicht von mir selber sprechen, sondern dem Zeitalter nachspüren, dem Heranwachsen und Rauschen der Zeit. Mein Gedächtnis ist allem Persönlichen feind.«
Ossip Mandelstam