Die beiden Helden dieses Romans machen nach außen einen gezähmten Eindruck, eine »Arbeitsbeschaffungsmaßnahme« hat sie für zwei Jahre im Stadtarchiv zusammengeführt, wo sie »Aktenniederschlag« zum Alltagsleben der kleinen Leute seit 1494 erfassen. »Beide sind eher klein und gehen nicht ganz gerade.« Doch jeder hat eine große Leidenschaft, nach Feierabend, und geträumt und geplant wird auch im Dienst.

Der Roman erzählt aber auch vom Leben der Pänz, von Sascha, Mirko, Orhan und all den anderen, die zwischen Jugendheim, Straße und Strich vagabundieren, in Banden klauen gehen und Leim schnüffelnd sich berauschen.